Elione Chaves – elitjockeyn som aldrig blir nöjd

Elione Chaves är Sveriges hetaste jockey.
Trots stora framgångar och att han är på väg att bli championjockey för andra året i följd blickar han alltid mot nya framgångar.
– Jag ser på jockeys som Frankie Dettori, Mike Smith, för all del Jacob Johansen och Per-Anders Gråberg också och inser att man kan ha många framgångsrika år även framåt, säger Chaves.

Elione Chaves har en något speciell bakgrund. Häst hade han aldrig haft någon direkt koppling till förrän i senare tonåren då han av en slump följde med en vän till den lokala kapplöpningsbanan i Brasilia, Brasiliens huvudstad. Där började man rida hos en av tränarna på banan – och bara månader från det att han för första gången satt upp i sadeln – red han i loppsammanhang.

Över 300 segrar blev det i hemlandet – men det är i Sverige och Skandinavien som de största framgångarna kommit. Sedan 2009 har skandinavisk galoppsport haft förmånen att ha toppjockeyn hos sig, även det tack vare en god vän, som är känd av många inom svensk galoppsport.

– Det var Rafael Schistl som tyckte att jag skulle flytta till Sverige. Det var väl egentligen aldrig så att jag tvekade, inte ens över vintern. Jag fick berättat för mig att det var kallt och snö, men det såg jag ju som någonting exotiskt. Jag fick chansen hos Fredrik Reuterskiöld och det började gå bra direkt. Sedan dess har jag verkligen skapat hela mitt liv här, med familj och barn och givetvis mycket kontakter. Så i dag skulle jag säga att Skandinavien och Malmö är där jag känner mig hemma, säger Chaves.

Då samtalet sker har Elione Chaves ridit ut för kollega Francisco Castro, men även hunnit med skjutsning av barn till aktiviteter. Sonen Gabriel, 12, har inte varit aktuell att följa faderns fotspår – förrän nu.

– Häst har aldrig varit intressant, även om jag försökt påverka litegrann. Men senaste månaderna har han självmant frågat om han får börja rida och det är klart att man tycker att det är fantastiskt roligt. Även om jag vet vilket arbete som krävs, så värmer det ändå i hjärtat att Gabriel ändå intresserar sig för djuren och sporten som jag håller så kärt.
 

(Bildtext: Elione Chaves är ständig pristagare på galor och galoppbanor med många framgångsrika år både bakom och framför sig)

Siktar på en lång, lång karriår

Veckorna går i ett för Chaves, som förutom att rida ut för tränare som Lennart Jr Reuterskiöld, Annike Bye Hansen och tidigare nämnde Castro, rids det lopp tre-fyra gånger i veckan.

– Det är intensivt, inget snack om den saken. Men jag kan helt ärligt säga att jag inte har några som helst problem att gå upp om mornarna. Jag kliver upp ur sängen och får gå till ett arbete som jag verkligen älskar. Det är långtifrån alla förunnat. Att uppskatta det man har, det är viktigt. Samtidigt skulle jag ljuga om jag sade att jag är nöjd. Jag inser att det alltid går att bli bättre.

– Kolla bara på Frankie Dettori som är en bra bit över 50, Mike Smith är över 60 år. I Skandinavien har vi Jacob Johansen och Per-Anders Gråberg som gör det fantastiskt trots att de är över 50. Det inspirerar och motiverar verkligen mig i min fortsatta karriär. För så länge jag får hålla mig frisk och fräsch vill jag hålla på. Jag har lyckligtvis aldrig varit med om någon allvarligare olycka, aldrig brutit någonting, inte ens ett lillfinger. Så jag hoppas man kan fortsätta rida i många år framåt och få hålla på med det jag verkligen älskar.

Brasilianaren återkommer ofta till att han alltid strävar efter att utvecklas.

– Det ligger nog mycket i att jag aldrig är riktigt nöjd. Jag vill alltid göra allting lite bättre. Trots att jag blivit champion blir det aldrig att det stiger mig upp över huvudet. För så fort jag känner att jag gjort något fel i något lopp, så går jag in och tittar repriser, försöker lära mig av misstagen. Det är också mycket därför jag väljer att åka så mycket utomlands för att tävla. Man får mer erfarenheter, man utmanar sig själv. Redan då jag började rida i Brasilien fanns drömmar om Irland, Frankrike och Hong Kong. Så det är väl sådan man är lagd som person. Och i mångt och mycket har mina drömmar blivit sanna. Jag har fått se mig om fantastiskt mycket och vunnit lopp på de flesta ställen jag besökt. Men som sagt. Sverige är hemma. Så kommer det nog vara.

Men svenskan…?

– Haha, det där retar väldigt många av mina vänner mig för… Jag kan väl hålla med om att det är dåligt att jag inte kan svenska efter så många år i landet, men man ska veta att jag bara pratade portugisiska när jag flyttade till Sverige. Så sedan dess har jag lärt mig engelska i alla fall. Svenska också hade blivit för mycket.

– Skämt åsido. Jag förstår en hel del svenska, åtminstone när man pratar om hästar och sporten. Det blir värre när man ska börja prata allmänt.
 

(Bildtext: Elione Chaves rider Admiral de Vega i Stockholm Cup och lär hålla tungan rätt i mun för att hålla hästen reglerbar längs vägen)

Jagar första segern i Cupen

Det är en jockey med harmoni, som inte är sen med att bjuda på ett leende och skratt. Mot sitt andra raka svenska championat går han, 41-åringen. Men än väntar stora uppgifter under 2025.

– Jag är ju lagd sådan att jag alltid vill vinna, oavsett vad. Det spelar i grunden ingen roll om det är ett handicaplopp eller ett grupplopp. Däremot är det självklart så att det betyder mer för mina kunder och mig när det är stortävlingar. Stockholm Cup är ett av få lopp som jag inte vunnit i Skandinavien, så det är något jag verkligen vill vinna. Admiral de Vega har chans, men mycket handlar om huruvida han står distans eller inte. Det blir min uppgift att få honom att slappna av i klungan – då kommer avslutningen bita bra. Förutom Admiral de Vega ska det givetvis bli väldigt härligt att rida Aphelios. Han är en riktig champ och har få övermän på gräset.

– Annars tycker jag 2025 gått okej, men inte mer. Målet varje år är att komma över 100 segrar under säsongen, men det blir väldigt svårt i år. Skulle det däremot vara så att jag vinner Stockholm Cup – då kan jag bortse från antalet segrar och nog se 2025 som ett starkt år när det ska summeras, trots allt. Även om det bär emot att säga.

– Tanken är att fullfölja hela säsongen här hemma, innan det bär av till Brasilien för att fira jul med mamma och familj. Därefter bär det med störst sannolikhet av till Australien igen. Det är vintertid som jag får tid till att njuta av lite sol, bad och även får utrymme att ta hand om mig själv. Visserligen tränar jag mycket genom att rida ut och rida lopp, men vintertid stärker jag kroppen på gym och så. Det är viktigt, åtminstone om man har målet att fortsätta vara i eliten som 60-åring, precis som Mike Smith, säger Chaves.

AV: DENNIS ENGELBO